Seguridad en el Hogar durante las Navidades

Debido a la gran importancia que tiene el tema de la Seguridad en el hogar, durante las festividades navideñas, especialmente cuando tenemos bebés y niños pequeños en casa, me tomé la libertad de traducir y compartir con ustedes el presente trabajo, publicado en la página de Family Education

Seguridad Anti-incendios durante las Navidades
A medida que se acercan las festividades de Navidad, la Comisión de Seguridad de los Productos de Consumo de los Estados Unidos (U.S. Consumer Product Safety Commission: CPSC) nos exhorta a buscar y eliminar los peligros potenciales que están presentes en las luces y decoraciones de navidad, los cuales pudieran provocar incendios y heridas.

• El Árbol
• Las Luces
• Las Decoraciones
• La Chimeneas

Año tras año, las salas de emergencia atienden a cerca de 8.100 casos de heridas, tales como caídas, cortadas y shocks eléctricos, relacionados con las luces, decoraciones y árboles de navidad. Además, los árboles de navidad se relacionan con más de 400 incendios al año, con un saldo de 30 muertes, 90 heridos y un promedio de más de 17 millones de US $ en pérdidas y daños a las propiedades.

Se puede disfrutar de una feliz y segura fiesta navideña siguiendo los siguientes consejos de seguridad:

El Árbol

• Cuando adquiera un árbol artificial, asegúrese de que tenga una etiqueta que diga: “Fire Resistant” (Resistente al fuego). Aunque la etiqueta por sí sola no asegura que el árbol no pueda incendiarse, sí quiere decir que el árbol resistirá al fuego y podrá ser apagado rápidamente.

• Cuando compre un árbol natural, revise su frescura. Un árbol fresco es verde, sus agujas no se desprenden con facilidad, y si las dobla entre sus dedos, no se romperán. En un árbol fresco, el extremo del tronco, donde fue cortado estará pegajoso con resina, y cuando es golpeado contra el piso, el árbol no debería soltar demasiadas agujas.

• Al montar el árbol en casa, colóquelo lejos de chimeneas u otras fuentes de calor. Las habitaciones con calefacción y los climas cálidos secan rápidamente al árbol. Por esta razón, es necesario mantener la base del árbol con agua. Coloque el árbol en un lugar libre del tránsito de las personas y no permita que bloquee las puertas.

• Utilice solamente luces que hayan sido probadas por algún laboratorio reconocido, tanto en el interior, como en las áreas externas de la casa. Estas pruebas indican que hay conformidad con los estándares de seguridad.

• Revise muy bien cada serie de luces, bien sean nuevas o viejas. Si los enchufes están rotos, si hay cables raídos o pelados, si las conexiones están flojas, considérelas dañadas y descártelas.

• No coloque más de tres series de luces estándar en un cable de extensión.

• Nunca utilice luces eléctricas en un árbol metálico. El árbol se puede cargar de electricidad, debido a luces en mal estado, y si una persona lo toca, puede resultar electrocutada.

• Asegure muy bien las luces de exteriores a los árboles, paredes u otros soportes, a fin de proteger a las luces del viento. Utilice únicamente grapas aisladas, no clavos, ni tachuelas, para fijar las guirnaldas de luces en su lugar. O puede colgarlas de unos ganchos especiales que se consiguen en las ferreterías.

• Apague todas las luces cuando se vaya a la cama, o cuando vaya a estar ausente de la casa. Las luces pueden hacer cortocircuito y provocar un incendio.

• Para mayor protección contra corto-circuitos, enchufe las luces y decoraciones de exteriores a circuitos protegidos con interruptor a tierra (ground fault circuit interrupters:GFCIs). Estos interruptores portátiles pueden ser adquiridos en las tiendas de insumos eléctricos. Los GFCIs pueden ser instalados permanentemente en los circuitos de la casa, por un electricista cualificado.

• En las casas donde hay niños pequeños, tenga especial cuidado en evitar decoraciones con filos, o que sean rompibles; mantenga aquellas decoraciones con partes pequeñas removibles, fuera de su alcance, a fin de evitar que se los traguen o inhalen. Evite las decoraciones que asemejan dulces o comida, que puedan ser tentadores para los chicos, pues intentarán comérselos.

• Utilice guantes para evitar la irritación de ojos y piel, cuando decore con “cabello de ángel” o fibra de vidrio. Siga las instrucciones del empaque, para evitar irritación pulmonar, cuando decore con aerosoles de nieve artificial.